Jo Nesbo délaisse pour un temps son cher détective Harry Hole et ses tendres tueurs psychopathes pour revenir à un roman plus brut, concentré sur la déchéance d'un homme qui voit sa vie s'écrouler en quelques jours. Se souvenant de sa formation de journaliste économique, le Norvégien imagine une sorte de thriller financier doublé d'une chasse à l'homme trépidante. Le rythme est soutenu, la construction solide, et la précision de certaines descriptions psychologiques notamment lorsqu'un couple parfait devient soudainement une lutte à mort entre deux êtres, rend la lecture passionnante. Les quelques rebondissements, comme celui qui clôt le premier tiers du livre, entretiennent une tension constante. Pourtant, cela ne suffit pas. Nesbo agace par sa fascination pour les détails techniques sans intérêt et les précisions technologiques soporifiques, cristallisé par cette manie qu'il a de décrire immanquablement le modèle de chaque voiture qu'empruntent ses personnages. La froideur clinique de l'écriture finit par créer une distance entre le lecteur et le texte. Trop explicite aussi, ce dénouement de quarante (!) pages, qui plombe la fin du récit : un amas d'explications qui met surtout en valeur le caractère invraisemblable du dénouement, donnant l'impression que Jo Nesbo tente tant bien que mal de prouver que les rouages de son histoire sont bien huilés. Au final, 'Chasseurs de têtes' illustre la différence entre un polar divertissant et un grand polar. Dommage, car le dernier-né du Norvégien recèle une scène inoubliable, délirante et nauséabonde, comme on en croise trop rarement dans les thrillers, et qui pourrait justifier à elle seule la lecture de cette cuvée 2009.
